材料失效与控制研究所由我国著名的冶金材料学家肖纪美先生于1987年成立，随后发展成为环境断裂教育部重点实验室，是教育部最早成立的重点实验室之一。经过30多年的发展，已经成为氢脆和应力腐蚀研究领域具有重要国际影响的研究团队，培养出了包括中国科学院院士在内的一大批高素质的研究人才。
现设“材料失效与延寿”、“环境断裂”和“环境损伤评估与控制”三个研究室，拥有教师12名，其中教授（研究员）8名，副教授（副研究员）3名，形成了一只由国家级杰出人才计划入选者、教育部新世纪人才、北京市科技新星基金获得者等组成的高水平研究队伍。
主要研究方向：
面向航空航天、核电、石油、高铁、汽车等重点产业关键结构材料，主要开展：
（1）基础研究
金属材料的腐蚀和环境断裂
耐腐蚀/抗环境断裂高强合金
功能材料的多场耦合行为与失效
生物材料安全可靠性
材料基因工程
材料动态力学响应与冲击失效
（2）应用研究
海洋（深海）环境腐蚀与环境断裂
高强度汽车钢板氢脆
飞行器冲击防护设计
航天器的安全评价与可靠性
重大工程安全评级与寿命预测